Les prix de l'énergie détériorent davantage le niveau de vie au Liban

Le Liban continue de subir les agressions israéliennes, en dépit de l'annonce du cessez-le-feu faite par le président américain Donald Trump le mardi 7 avril dernier, à peine une heure avant l'expiration de l'ultimatum qu'il avait fixé à l'Iran pour ouvrir le détroit d'Ormuz à la navigation internationale, en agitant la perspective de mettre à exécution sa menace de détruire ce qu'il a appelé la « civilisation perse » en cas de refus d'obtempérer.

De même, le Liban continue de supporter les répercussions économiques de la guerre américano-israélienne contre l'Iran malgré son arrêt, d'autant plus que l'interdiction de la navigation dans le détroit d'Ormuz a constitué une menace directe pour la sécurité des approvisionnements énergétiques à l'échelle mondiale et a contribué à propulser les prix du pétrole et du gaz à des niveaux sans précédent, qu'ils n'avaient plus atteints depuis quatre ans, soit depuis le déclenchement de la guerre russo-ukrainienne, ce qui alourdit le fardeau du coût de la vie pour les Libanais.

Cette guerre a provoqué une crise comparable au choc pétrolier qu'a connu le monde dans les années 1970, résultant de l'embargo imposé par les pays arabes sur leurs exportations de pétrole vers les États-Unis et d'autres pays occidentaux en 1973, sur fond de soutien de ces derniers à Israël dans sa guerre contre l'Égypte et la Syrie. Toutefois, les indicateurs actuels laissent penser que la crise présente pourrait s'avérer plus rude et plus complexe.

De nombreux pays ont pris l'initiative de faire face aux perturbations de leurs marchés de l'énergie par des mesures d'urgence, comprenant la libération d'une partie de leurs réserves stratégiques de pétrole afin d'atténuer l'ampleur du choc sur les marchés. L'Union européenne et les pays du G7 œuvrent également à coordonner des efforts communs pour y assurer une plus grande stabilité. Certains gouvernements ont en outre eu recours à une baisse des taxes sur les carburants et au rationnement de la consommation, ainsi qu'à l'accélération des projets d'énergies alternatives afin de réduire la dépendance aux approvisionnements du Moyen-Orient.

Quant au Liban, qui dépend presque entièrement de l'importation de carburants, il figure parmi les pays les plus touchés par la hausse des prix mondiaux de l'énergie. Cela est de nature à alourdir encore les charges économiques qui pèsent sur lui, alors qu'il ne s'est toujours pas remis de sa profonde crise économique, sans compter les répercussions de l'agression israélienne qui a suivi la guerre de soutien à Gaza du 8 octobre 2023, ainsi que la guerre des soixante-six jours en 2024.

Il convient de noter qu'au Liban, les carburants sont soumis à des taxes cumulées et élevées, et que le gouvernement a approuvé, en février 2026, une taxe supplémentaire sur le bidon d'essence s'élevant à environ 320 000 livres. En tenant compte de la taxe sur la valeur ajoutée, la charge fiscale globale grimpe à près de 25 % à 30 % du prix final, et ce avant même d'intégrer les effets des hausses mondiales des prix, un niveau relativement élevé par rapport aux économies comparables, qui a contribué à alimenter les pressions inflationnistes et la dégradation du pouvoir d'achat.

D'autre part, la hausse mondiale des prix de l'énergie s'accompagne d'une augmentation notable des tarifs du fret maritime et de l'assurance, ce qui se répercute directement sur les prix du fioul et des autres carburants au Liban, et entraîne une montée des pressions inflationnistes qui aggravent l'acuité de la crise du coût de la vie, accentuant ainsi les manifestations de la pauvreté et de la précarité sociale tout en affaiblissant le pouvoir d'achat des citoyens. Ces répercussions se manifestent à travers une série d'effets économiques négatifs, dont les principaux sont :

- La hausse de la facture d'électricité, qu'elle provienne d'Électricité du Liban ou des générateurs privés, l'augmentation des prix mondiaux entraînant un renchérissement tant du gasoil utilisé pour les générateurs que du fuel-oil utilisé pour les centrales de l'établissement. - La hausse des coûts de la production locale dans les secteurs agricole et industriel, en raison de la dépendance à l'énergie pour faire fonctionner les tracteurs et les pompes à eau dans l'agriculture, ainsi que pour alimenter les générateurs et les équipements industriels. - La hausse du coût du transport terrestre des marchandises et des produits industriels et agricoles. - La hausse du coût des déplacements des individus, que ce soit dans les moyens de transport privés ou publics. - La hausse démultipliée des prix des biens et des services, sous l'effet conjugué des coûts d'importation, de fret et de transport local.

L'augmentation rapide des prix des carburants entraîne une accélération des taux d'inflation, en particulier dans les postes de l'alimentation et de l'énergie, ce qui se répercute directement sur l'indice des prix à la consommation et conduit à son tour à une érosion du pouvoir d'achat des salaires, dans un contexte de stagnation relative des rémunérations et d'incapacité de celles-ci à suivre la hausse des prix. Cela est susceptible de contribuer à l'extension de la pauvreté et à l'augmentation de ses taux, à la hausse des taux de chômage et de chômage déguisé, ainsi qu'au recul de l'activité économique.

La hausse des prix entraîne par ailleurs une modification de la structure des dépenses des ménages, avec une augmentation de la part des dépenses consacrées à l'alimentation et à l'énergie dans le revenu total, ainsi qu'une réorganisation de leurs priorités de consommation au détriment de l'éducation, de la santé et de l'épargne. Dans un contexte de faiblesse de la capacité financière de l'État et de niveaux élevés de la dette publique, les possibilités d'intervention pour alléger le fardeau pesant sur les citoyens diminuent.

Les craintes d'une dégradation accrue du niveau de vie au Liban ne se limitent pas à la hausse des prix des carburants et à ses répercussions directes, mais s'étendent à des dimensions économiques plus larges, au premier rang desquelles :

- La probabilité croissante d'un recul des transferts de fonds des Libanais travaillant dans les pays du Golfe, sur fond d'escalade des tensions régionales et des menaces pour la sécurité de ces États qui pourraient l'accompagner. - L'augmentation des risques de voir l'économie libanaise entrer dans une nouvelle phase de récession, d'autant plus que les industries libanaises utilisent en majorité des intrants importés affectés par la hausse des prix mondiaux et des coûts de fret, ce qui affaiblit la compétitivité des produits libanais. - La perte par un grand nombre de ménages de leurs sources de revenus, soit en raison de l'arrêt d'activité des entreprises dans des régions menacées par l'occupation israélienne, soit du fait du déplacement hors de leurs lieux de résidence, ou encore parce que les agriculteurs ont abandonné leurs terres, vu leurs activités interrompues et perdu leurs récoltes agricoles. - L'augmentation du coût de la vie et le recul de l'accès aux services de base, en raison de la hausse de la demande de biens et de services dans les régions qui accueillent les personnes déplacées et qui souffrent déjà d'une capacité d'accueil limitée.

Il ressort de ce qui précède que la hausse des prix de l'énergie ne constitue pas simplement la crise d'un secteur particulier, mais représente un facteur de pression qui reconfigure l'ensemble des indicateurs économiques et sociaux au Liban et pousse le niveau de vie vers davantage de détérioration. En l'absence de politiques efficaces de protection sociale et face à l'enlisement de l'exploitation de la richesse pétrolière du Liban, la capacité du Liban à contenir ces répercussions demeure limitée, ce qui expose la crise à s'aggraver, non seulement sur le plan économique, mais aussi sur celui de la stabilité sociale, en cas de persistance des perturbations sur les marchés mondiaux de l'énergie.

Traduit de l'arabe par IA. Lire l'original en arabe