Les guerres et la sécheresse menacent l'économie mondiale
L'économie mondiale affronte des défis successifs qui soumettent les chaînes d'approvisionnement à des épreuves sans précédent, font grimper les prix des biens et des services et accroissent les taux d'inflation. Avant que le monde ne se soit pleinement remis des répercussions de la pandémie de Covid-19, ainsi que des fermetures d'usines et de ports et des perturbations dans la continuité de la production et du trafic de transport qu'elle avait engendrées, la guerre russo-ukrainienne a éclaté au début de l'année 2022, provoquant une hausse des prix du pétrole, du gaz, des céréales, des engrais et d'autres marchandises sur les marchés mondiaux. À peine l'économie mondiale commençait-elle à s'adapter aux répercussions de cette guerre que les États-Unis d'Amérique et « Israël » ont lancé une guerre contre l'Iran, entraînant l'entrave à la navigation dans le détroit d'Ormuz, par lequel transite un cinquième des exportations mondiales d'énergie, pétrole et gaz liquéfié, ainsi que des engrais agricoles et d'autres matières premières et produits pétrochimiques.
Tandis que les répercussions de cette guerre s'étendaient à la mer Rouge et au détroit de Bab el-Mandeb, malgré le couloir alternatif qu'ils constituent pour une partie des exportations pétrolières, notamment les exportations saoudiennes, la navigation a reculé sur le Danube et le Rhin, les deux principales artères du transport fluvial en Europe, en raison d'une vague de sécheresse qui frappe le Vieux Continent et qui a fait chuter le niveau de leurs eaux à des seuils sans précédent depuis le début de l'enregistrement des données en 1880. Les retombées négatives de cette baisse ne se limitent pas au transport, mais touchent également la production d'électricité, en particulier les centrales hydroélectriques et nucléaires qui ont besoin de l'eau de ces fleuves pour refroidir leurs unités. En parallèle, le « phénomène El Niño » menace la navigation dans le canal de Panama, en Amérique du Sud, dans un contexte de baisse des précipitations et de recul du niveau des eaux.
La guerre russo-ukrainienne et ses répercussions sur les marchés de l'énergie et de l'alimentation
La guerre russo-ukrainienne a provoqué, et provoque toujours, des perturbations dans les chaînes d'approvisionnement de l'économie mondiale, d'autant plus qu'elle se déroule dans des zones de production d'énergie, pétrole et gaz, ainsi que de blé et d'autres produits alimentaires, en raison de l'entrave aux exportations via la mer Noire, de la hausse des coûts d'assurance et de fret, et des sanctions imposées à la Russie, à quoi s'ajoute une vaste vague de turbulences sur les marchés. Dans ce cadre, l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture affirme que ce conflit a perturbé la production, le commerce et les marchés.
La guerre a contraint l'Ukraine à adopter des itinéraires plus longs et plus coûteux pour ses exportations en remplacement des ports de la mer Noire, les marchés européens se sont fermés aux approvisionnements en gaz russe après en avoir dépendu pendant de longues années, et l'Europe a été poussée à reconfigurer son système énergétique, à diversifier ses sources d'importation et à accroître son recours au gaz naturel liquéfié acheminé par voie maritime. Cela a contribué à atténuer la dépendance de ces pays à l'égard d'une source unique, mais a rendu la sécurité énergétique européenne plus étroitement liée à la sûreté des voies maritimes, notamment des détroits d'Ormuz et de Bab el-Mandeb ainsi que du canal de Suez.
La guerre américano-israélienne contre l'Iran a entravé la navigation dans le détroit d'Ormuz, décrit comme « le plus vital au monde », par lequel transitaient plus de 21 millions de barils de pétrole et de liquides pétroliers par jour, un volume tombé à environ 4,9 millions de barils par jour au cours du deuxième trimestre de l'année 2026 en raison des menaces iraniennes contre les navires traversant le détroit sans son approbation. Quant aux solutions alternatives de transport du pétrole qui évitent le détroit d'Ormuz, elles demeurent incapables de combler le déficit provoqué par sa fermeture, leur capacité cumulée ne dépassant pas 9 millions de barils par jour.
Pour ce qui est du gaz naturel liquéfié qui transitait par le détroit d'Ormuz, ses exportations ont chuté à leurs plus bas niveaux en l'absence de conduites terrestres pouvant se substituer au transport maritime ; le gazoduc « Dolphin », par exemple, se limite à acheminer des quantités restreintes de gaz qatari, intégralement engagées par contrat au profit des Émirats arabes unis et du sultanat d'Oman.
Les répercussions de l'entrave à la navigation dans le détroit d'Ormuz ne se limitent pas au pétrole et au gaz ; elles englobent également le commerce des engrais, des produits pétrochimiques et des matières premières produits par les pays du Golfe. Cela signifie que le choc énergétique ne restera pas circonscrit aux prix des carburants et de l'électricité, mais se répercutera inévitablement sur l'agriculture, l'industrie et le transport, et par conséquent sur les prix de l'alimentation et des biens de consommation.
Le ciblage par les Houthis du trafic maritime en mer Rouge et dans le détroit de Bab el-Mandeb vient prendre en tenaille les chaînes d'approvisionnement en énergie et autres marchandises stratégiques, ce qui engendre une spirale inflationniste en chaîne, la hausse des prix de l'énergie entraînant une augmentation des tarifs de fret et d'assurance, tandis que le coût d'exploitation des usines s'accroît, faisant grimper les prix des produits finis, un fardeau qui retombe en fin de compte sur le consommateur.
Parallèlement aux guerres, la sécheresse a émergé comme un facteur supplémentaire menaçant la production, le commerce et l'énergie, ainsi que l'agriculture. Au cours de cet été, la vague de sécheresse s'est aggravée dans de vastes régions d'Europe en raison de la faiblesse des précipitations et de la répétition des vagues de forte chaleur, et les niveaux du Rhin et du Danube, qui revêtent une importance économique dépassant les frontières des pays qu'ils traversent, sont tombés à des seuils records.
Le Rhin, par exemple, constitue une artère majeure pour le transport du charbon, des carburants, des produits chimiques, des céréales et des produits industriels entre les ports européens et les centres de production en Allemagne, en France, aux Pays-Bas et en Suisse. Quant au Danube, il relie l'Europe centrale et orientale à la mer Noire et joue un rôle important dans le transport des céréales et des matières premières. La baisse du niveau de ses eaux neutralise l'un des itinéraires qui avaient acquis un surcroît d'importance pour compenser la perturbation des exportations ukrainiennes via la mer Noire. Ainsi se conjuguent les effets des guerres et de la sécheresse : les ports maritimes se trouvent entravés et la sécheresse limite la capacité des fleuves à offrir des solutions de rechange.
De l'autre côté du monde, la sécheresse menace de nouveau le canal de Panama, l'Autorité du canal ayant décidé de réduire la circulation des navires face à la baisse des précipitations et au recul des niveaux d'eau nécessaires au fonctionnement du système d'écluses, lequel dépend des eaux de pluie stockées dans le réseau de lacs situés à l'intérieur de son bassin, au premier rang desquels le lac Gatún. Et ce, sur fond de craintes que le phénomène « El Niño » ne prolonge la durée des pressions exercées sur l'une des voies navigables les plus importantes au monde.
La succession des crises auxquelles est confrontée l'économie mondiale complique davantage les solutions et menace la stabilité des sociétés, notamment des plus fragiles. En effet, la guerre russo-ukrainienne a menacé les approvisionnements en énergie, en céréales et en engrais, la guerre contre l'Iran a entravé les flux de pétrole, de gaz, d'engrais agricoles et d'autres produits à travers le détroit d'Ormuz, et l'extension des menaces à Bab el-Mandeb a réduit les possibilités de contourner la crise, tandis que la sécheresse a fait baisser le niveau des fleuves d'Europe et menacé le canal de Panama, plaçant le transport, l'agriculture et l'énergie sous une pression simultanée.
Alors que le monde misait sur la rapidité du commerce et la faiblesse de ses coûts, ses priorités ont changé pour se concentrer aujourd'hui sur la diversification des sources d'importation et le développement d'infrastructures alternatives, notamment les pipelines, les chemins de fer et les ports alternatifs. Avec la poursuite des guerres et l'aggravation des phénomènes climatiques extrêmes, les défis ne se limiteront pas à l'ampleur de la hausse des prix du pétrole ou de l'alimentation, mais engloberont la capacité de l'économie mondiale à assurer la pérennité de la production et à garantir la résilience et la continuité des chaînes d'approvisionnement mondiales.
Traduit de l'arabe par IA. Lire l'original en arabe