L'économie fragile et la guerre dévastatrice

À l'heure où s'intensifie le rythme des agressions israéliennes contre le sud du Liban et de la guerre d'extermination menée contre les Palestiniens, le sentiment d'inquiétude grandit parmi les Libanais face au risque de voir la guerre israélienne s'étendre au Liban. D'autant plus que les répercussions de la guerre de juillet 2006 demeurent présentes à l'esprit de bon nombre d'entre eux, quant aux destructions qui pourraient frapper le Liban face à un ennemi brutal qui ne maîtrise que la dévastation. La crainte ne tient en effet pas à l'affrontement avec l'armée d'occupation israélienne, laquelle redoute de faire face aux héros de la Résistance, du Liban à la Palestine, mais à l'ampleur des dégâts qu'elle pourrait infliger au Liban, aux hommes comme à la pierre. La tension monte alors que le Liban souffre depuis plus de quatre ans de l'une des pires crises économiques au monde et affronte un effondrement financier et économique ayant entraîné la dépréciation de sa monnaie nationale, qui a perdu environ 98 % de sa valeur, tandis que le produit intérieur brut enregistrait un recul supérieur à 40 %, ce qui a propulsé le taux d'inflation à des niveaux sans précédent, atteignant 270 % en glissement annuel au mois d'avril 2023, au moment où les réserves en devises étrangères de la Banque du Liban s'épuisaient pour tomber à moins du tiers de leur montant antérieur. Le plan national d'urgence élaboré par le gouvernement chargé de l'expédition des affaires courantes en prévision de toute extension éventuelle des affrontements et des opérations militaires dans le Sud, et afin de faire face aux répercussions de toute agression que pourrait lancer l'ennemi israélien contre le Liban, a soulevé la question du financement, à l'heure où le Trésor public souffre d'une pénurie de ressources et d'un tarissement des sources d'emprunt et de financement. Alors que le coût de ce plan est estimé à plus de 400 millions de dollars américains, le gouverneur par intérim de la Banque du Liban refuse de financer le gouvernement de manière générale, et pas seulement le plan d'urgence, quand bien même le Parlement libanais viendrait à adopter une loi légalisant l'emprunt auprès de la Banque. Les objectifs de ce plan, à l'élaboration duquel ont participé plusieurs organisations internationales et organisations non gouvernementales œuvrant dans le domaine humanitaire au Liban, ainsi que des représentants des ministères concernés au sein de la Commission nationale de coordination de la réponse aux catastrophes et aux crises, se limitent à protéger les citoyens des répercussions de toute agression israélienne et à leur venir en aide en cas d'exode ou de déplacement forcé hors de leurs foyers, en assurant des centres d'hébergement sûrs pour les déplacés, en fournissant les équipements sanitaires et environnementaux nécessaires et en garantissant leurs besoins essentiels en nourriture, en eau et en électricité afin de préserver la stabilité et la sécurité sociale, tandis que le retour et la reconstruction nécessitent un autre plan. Les exigences financières du plan national d'urgence constituent une pression supplémentaire sur un Trésor public déjà vide, alors qu'il est peu probable que le Liban obtienne, pour mettre en œuvre son plan, des aides et un soutien financier de la part des organismes internationaux de secours, qui ont orienté leurs contributions vers l'Ukraine depuis le déclenchement de la guerre russo-ukrainienne et sont aujourd'hui mobilisés pour secourir les Palestiniens à Gaza. Il en va de même du financement auprès des institutions et des fonds internationaux, après que le Liban a échoué au cours des dernières années à regagner la confiance de la communauté arabe et internationale, le gouvernement de Hassan Diab n'ayant pas honoré ses engagements en 2020 et le gouvernement chargé de l'expédition des affaires courantes s'étant abstenu de mettre en œuvre le moindre des projets de réforme urgents et exigés à l'échelle internationale. Tout ce que le Liban a obtenu en matière de financement pour le plan d'urgence se résume au prêt que le ministère de la Santé est parvenu à décrocher auprès de la Banque mondiale, estimé à 11 millions de dollars, afin de financer son plan sanitaire d'urgence. Toutefois, la crainte réside dans l'incapacité des hôpitaux et des dispensaires à faire face à toute évolution sécuritaire, car ce plan requiert des médicaments et des fournitures médicales qui faisaient déjà défaut avant même le déclenchement de la guerre. En effet, le Liban souffre d'un effondrement de son secteur de la santé, d'un recul dramatique des fondements de son système de soins et d'un exode de ses cadres médicaux et infirmiers, outre l'absence de coordination et de suivi dans l'approvisionnement en médicaments et en fournitures. Le plus grave serait que l'ennemi israélien procède délibérément à la destruction totale des infrastructures vitales, qu'il s'agisse des hôpitaux et des dispensaires, des ports maritimes et des aéroports, ainsi que des routes et des ponts, ce qui empêcherait la mise en œuvre du plan et laisserait les Libanais face à leur destin. C'est aussi ce qui entrave l'application des mesures visant à relever le niveau de préparation du secteur de la santé en prévision de toute escalade militaire, selon ce qu'a annoncé le ministre libanais de la Santé, sachant que le budget du ministère de la Santé ne dépasse pas 35 millions de dollars américains, alors qu'il s'élevait à près de 400 millions de dollars américains avant la crise en 2019. Comment le Liban pourrait-il supporter les répercussions de la guerre si l'ennemi israélien en élargissait le cercle pour y inclure le Liban, au moment même où il est incapable d'assurer les besoins du plan national d'urgence, qui se limitent à quelques dizaines de millions de dollars ? D'autant que la situation au Liban aujourd'hui diffère de ce qu'elle était à la veille de l'agression de juillet 2006, lorsqu'il bénéficiait d'une sympathie arabe et internationale, tandis qu'il en va tout autrement aujourd'hui, les priorités et les calculs de ces États ayant changé, et que le Liban n'a plus suffisamment de réserves pour subvenir aux besoins humanitaires de base : d'où tirerait-il alors les fonds pour reconstruire ce que la guerre pourrait détruire ? Ce qui se passe aujourd'hui dans le Sud est un indicateur suffisant de l'implication du Liban dans la guerre avec l'ennemi israélien, même si elle n'a pas évolué jusqu'à englober l'ensemble du territoire libanais et se limite jusqu'à présent aux villages du Sud. Les répercussions négatives de l'intensification des agressions israéliennes sur l'économie nationale se manifestent à plus d'un niveau, la plus manifeste étant sans doute celle qui a touché le secteur touristique, notamment les hôtels et les restaurants, avec le départ des touristes et l'annulation des réservations à la veille des fêtes de Noël et du Nouvel An, et il est à craindre que ces effets négatifs ne s'aggravent si la guerre venait à s'étendre. Il convient de noter que les répercussions négatives des opérations militaires à la frontière sud ne se limitent pas au secteur touristique, mais atteignent toutes les activités économiques en raison du recul des flux de devises fortes. Elles pèsent négativement tant par la baisse de la propension des ménages à consommer, par précaution face au risque d'éclatement d'une guerre, que par l'arrêt des flux de capitaux vers le Liban et ses retombées sur les projets d'investissement, le capital, habituellement qualifié de lâche, s'éloignant spontanément des zones de tension et de troubles. Ainsi, les répercussions négatives des affrontements militaires touchent le Liban d'un bout à l'autre du pays et ne se limitent ni géographiquement à une région donnée, ni humainement à une catégorie particulière de Libanais. Dans les pays avancés et prospères, les guerres constituent une occasion d'encourager l'innovation technologique et d'approfondir la recherche et le développement, ainsi qu'un moteur pour leurs activités économiques, de sorte que la production industrielle s'élargit et se diversifie pour répondre aux exigences de la guerre, des armes et munitions aux autres équipements nécessaires. En revanche, pour les pays en développement, les guerres frappent le cycle économique, paralysent les activités qui procurent des devises étrangères à leurs économies nationales et entraînent une baisse du produit intérieur brut, ce qui accroît leur endettement et les rend incapables de compenser leurs pertes pendant des décennies. Si la Résistance est capable, et elle l'est bel et bien, d'infliger de lourdes pertes et d'amples dégâts aux infrastructures et aux institutions de l'ennemi israélien, les alliés d'Israël sont en revanche prêts à compenser ses pertes et à l'aider à supporter le coût de ce que la guerre pourrait détruire. D'autant qu'ils n'ont pas hésité à lui accorder le droit de mener sa guerre dévastatrice contre les Palestiniens, et même à lui fournir armes et munitions pour perpétrer ses crimes contre le peuple palestinien. Quant au Liban, dont les responsables se dérobent au règlement de sa crise politique, chaque partie s'accrochant à ses conditions et à ses intérêts au lieu de se préoccuper de l'intérêt du pays, il n'a trouvé personne pour l'aider à se relever de sa crise financière et économique, dont les répercussions ont dépassé les dommages que pourrait provoquer la guerre entre ennemis jurés. Voilà qui appelle à reconsidérer les méthodes de confrontation avec l'ennemi israélien et fait que la véritable victoire sur celui-ci consiste à éviter de se laisser entraîner dans la guerre avec lui, plutôt que de s'y aventurer et d'en supporter le coût.

Traduit de l'arabe par IA. Lire l'original en arabe