Les transformations du secteur mondial de l'énergie et l'équilibre des marchés
Après une année 2024 riche en turbulences, au cours de laquelle le secteur de l'énergie, tant conventionnelle que renouvelable, a été confronté à de nombreux défis marqués par les déséquilibres entre l'offre et la demande, l'escalade des tensions géopolitiques et le recul des performances macroéconomiques, les perspectives semblent plus optimistes pour l'année 2025. Ce secteur vital, qui constitue la colonne vertébrale de l'activité économique mondiale, entre en effet dans une phase de transition délicate où s'entremêlent les considérations de sécurité énergétique, le passage à des sources propres et renouvelables, et l'adaptation à une réalité économique plus fragile.
Les décisions du président américain Donald Trump, lors de son second mandat, d'augmenter les droits de douane et de déclarer un « état d'urgence énergétique national », ainsi que sa volonté de faire baisser le prix des carburants pour le consommateur américain, sont autant de facteurs qui ont compliqué davantage la donne, accentué les pressions sur les marchés et accru l'attentisme qui règne dans le monde de l'énergie. Malgré tout, le secteur devrait connaître des transformations positives en dépit d'un climat mondial assombri par l'incertitude, tandis que se poursuit l'élan vers une mutation du bouquet énergétique mondial et que s'intensifie l'attention portée aux sources propres et renouvelables.
Dans ce contexte, le rapport de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) publié début mars 2025 indique que la demande mondiale d'énergie, qu'il s'agisse du pétrole, du gaz naturel, du charbon et des énergies renouvelables, ainsi que de l'énergie nucléaire, connaîtra cette année une hausse à un rythme plus rapide que lors des années précédentes. À noter que le taux de croissance de la demande mondiale d'énergie en 2024 a atteint 2,2 %, un niveau nettement supérieur à la moyenne annuelle enregistrée entre 2013 et 2023, qui s'était limitée à 1,3 %.
Les économies émergentes et en développement ont contribué à plus de 80 % de cette croissance de la demande mondiale d'énergie en 2024. La Chine affiche le plus fort taux de croissance de la demande énergétique, bien qu'il ait ralenti à moins de 3 % en 2024, tandis que l'Inde a enregistré la deuxième plus forte hausse de la demande d'énergie en valeur absolue, dépassant l'augmentation observée dans l'ensemble des économies avancées réunies.
De leur côté, les économies avancées ont connu un retour notable à la croissance de la demande d'énergie après plusieurs années de repli, avec une hausse avoisinant 1 %. Les États-Unis ont enregistré la troisième plus forte progression de la demande en 2024, après la Chine et l'Inde. Quant à la demande énergétique de l'Union européenne, elle a renoué avec la croissance pour la première fois depuis 2017, à l'exception du rebond observé après la pandémie de Covid en 2021.
La part la plus importante de la croissance de l'offre totale d'énergie est revenue aux sources d'énergie renouvelables, à hauteur de 38 %, suivies du gaz naturel (28 %), du charbon (15 %), du pétrole (11 %) et de l'énergie nucléaire (8 %). L'une des raisons de cette hausse tient aux températures, qui ont atteint des niveaux élevés au cours de l'année écoulée et ont ajouté 0,3 point de pourcentage à la croissance de 2,2 %, tandis que l'amélioration de l'intensité énergétique de l'économie mondiale s'est limitée à 1 % seulement, reflétant la poursuite de son ralentissement ces dernières années.
S'agissant de l'électricité, en particulier celle issue de sources à faibles émissions, elle a affiché le plus fort taux de croissance parmi les sources d'énergie, sa demande ayant progressé de 4,3 % en 2024, soit près du double du taux de croissance de la demande énergétique totale. Cette hausse a été tirée par le recours accru aux équipements fortement consommateurs d'électricité, tels que les climatiseurs et les appareils de réfrigération, ainsi que par les industries de pointe, les centres de données et l'intelligence artificielle, outre le recours croissant à l'électricité dans les différents usages finaux.
L'énergie nucléaire a connu à son tour une hausse du volume des nouveaux investissements, en raison d'un ensemble de facteurs stratégiques, économiques et même environnementaux qui ont ravivé l'intérêt à son égard, plus de 7 gigawatts ayant été mis en service en 2024, soit une augmentation de 33 % par rapport à 2023. Cette nouvelle capacité représente son cinquième niveau le plus élevé au cours des trois dernières décennies. La production d'électricité d'origine nucléaire a progressé en 2024 de 100 térawattheures, ce qui équivaut à la plus forte hausse enregistrée au cours de ce siècle après la période de reprise qui a suivi la pandémie de Covid.
Parmi les combustibles fossiles, le gaz naturel a enregistré le plus fort taux de croissance, avec une hausse de 2,7 % en 2024, atteignant 115 milliards de mètres cubes, contre une moyenne annuelle de 75 milliards de mètres cubes au cours de la décennie écoulée. La Chine a réalisé le plus fort taux de croissance de la demande de gaz, avec plus de 7 %, soit 30 milliards de mètres cubes, tandis que la demande aux États-Unis a progressé d'environ 2 % et que la croissance de la consommation dans l'Union européenne est restée modeste.
Quant à la part du pétrole dans la demande totale d'énergie, elle est passée sous la barre des 30 % pour la première fois, après avoir représenté 46 % il y a cinq décennies. Ce recul s'explique par l'essor des sources d'énergie renouvelables et de l'électricité à faibles émissions, ainsi que par la tendance croissante à l'évolution des modes de consommation. La demande de pétrole dans le secteur mondial du transport routier a diminué, en particulier en Chine (de 1,8 %) et dans les économies avancées (de 0,3 %), sous l'effet de l'adoption croissante des véhicules électriques et d'une meilleure efficacité énergétique dans la consommation de carburant, tandis que la demande a progressé dans les secteurs de l'aviation et de la pétrochimie.
En revanche, la hausse des dépenses d'investissement dans le secteur de l'énergie conventionnelle et des ressources naturelles devrait se poursuivre pour atteindre des niveaux records, en progression de 6 % en termes réels par rapport à 2024, bien que l'augmentation de production que les pays de l'Opep+ prévoient d'introduire en 2025 ne nécessite pas d'accroître leurs investissements actuels. Cette progression des dépenses d'investissement reflète toutefois la persistance du rôle central des sources d'énergie conventionnelles, malgré la montée en puissance des énergies renouvelables dans le bouquet énergétique mondial.
Sur le plan des prix, la stratégie de l'Opep+ est parvenue à soutenir les cours du pétrole pendant quatre années consécutives, mais le maintien du baril de Brent au niveau de 80 dollars le baril en 2025 apparaît comme un défi majeur, voire hors d'atteinte au vu de la décision prise par les pays de l'Opep+ d'augmenter la production. Les prévisions évoquent la possibilité d'un repli vers un seuil avoisinant les 60 dollars le baril, voire en deçà, surtout si persistent les fluctuations économiques et géopolitiques mondiales, dont les cours pétroliers ne seront pas épargnés par les répercussions négatives. Dès lors, le prix du baril de pétrole sera tiraillé entre trois facteurs distincts, chacun l'orientant dans une direction différente. Tandis que le ralentissement de l'économie mondiale entraîne un recul de la demande de pétrole et, partant, une baisse de son prix, les tensions géopolitiques et les guerres commerciales provoquent sa hausse, alors que l'augmentation de la production, à l'image de ce qu'ont récemment annoncé les pays de l'alliance Opep+ et de ce que souhaite le président américain, pousse les cours à la baisse. C'est un cercle vicieux dans lequel gravitent le pétrole et le prix du baril, à l'heure de la multiplication et de la diversification des sources d'énergie.
En définitive, il semble que l'année 2025 ne sera peut-être pas une simple étape passagère, mais bien un tournant décisif sur la base duquel se détermineront l'avenir de la sécurité énergétique mondiale et les limites de l'équilibre entre la croissance économique, d'une part, et les engagements climatiques, d'autre part. Les défis en feront une année charnière pour un secteur mondial de l'énergie qui paraît plus complexe que jamais, tant les facteurs économiques, géopolitiques et technologiques s'entremêlent pour façonner la trajectoire de ce secteur vital.
D'un côté, le monde oscille entre la nécessité de garantir des sources d'énergie durables et celle de préserver la stabilité des marchés conventionnels ; de l'autre, les défis environnementaux et les pressions liées à la transition vers l'énergie propre imposent une trajectoire différente, qui exige de réévaluer les stratégies de production et de consommation. Cela appelle une coordination internationale plus efficace ainsi que des investissements stratégiques capables d'accompagner la transition et de garantir le droit des différents pays et sociétés à tirer parti des sources d'énergie dans toute leur diversité.
Traduit de l'arabe par IA. Lire l'original en arabe