Le réajustement des traitements et des salaires tourne dans un cercle vicieux
Lors de sa séance tenue le lundi 16 février 2026, le Conseil des ministres libanais a approuvé l'octroi aux fonctionnaires du secteur public, tous corps confondus, ainsi qu'aux contractuels et aux retraités, d'une augmentation équivalant à six salaires supplémentaires, assortie de l'intégralité de ses compléments pour les militaires. Cette décision a suscité une vague de contestations au sein d'un large éventail de responsables politiques et de faiseurs d'opinion, ainsi que chez les citoyens, et n'a pas non plus recueilli l'approbation des agents et des retraités du secteur public, tant militaires que civils.
Ce n'était pas la première fois que le gouvernement actuel instaurait des taxes sur le bidon d'essence, puisqu'il les avait déjà adoptées lors d'une séance en date du 19 mai 2025, avant que le Conseil d'État ne rende une décision suspendant leur exécution le 16 juillet 2025, à la suite des recours introduits devant lui. Cela avait alors été considéré comme une avancée juridique importante visant à stopper ce qui était qualifié de fardeau supplémentaire pour les citoyens dans des circonstances difficiles, et avait reçu un large accueil favorable.
S'il incombe au ministère des Finances, et derrière lui à l'ensemble du gouvernement libanais, de ne pas procéder à des augmentations arbitraires des traitements et des salaires, il lui incombe tout autant de ne pas retenir les sources de financement les plus faciles pour couvrir cette hausse, à savoir l'imposition d'une taxe sur le bidon d'essence s'élevant à 300 000 livres, ainsi qu'une majoration de 1 % de la taxe sur la valeur ajoutée, portée à 12 % au lieu de 11 %, d'autant plus que la décision relative au recours contre la décision précédente ne remonte qu'à quelques mois.
Il convient de souligner l'effet inflationniste attendu de ces mesures, car le renchérissement des carburants se répercute directement sur les prix des transports, des biens et des services, ce qui entraîne l'érosion d'une partie de l'augmentation accordée et reproduit le même cercle vicieux entre la hausse des salaires et l'augmentation des prix, sans traitement radical des dysfonctionnements du marché.
Face aux tâtonnements dont fait preuve le gouvernement actuel dans la gestion de la crise du réajustement des traitements, il est indispensable de soulever une série d'interrogations sur l'inertie du gouvernement qui, depuis sa formation, n'a pas pris l'initiative d'élaborer un plan juste et équitable visant à réajuster les traitements et les salaires des fonctionnaires du secteur public tout en tenant compte de la situation des finances publiques :
- La question du réajustement des traitements et des salaires des fonctionnaires et des retraités du secteur public n'est pas nouvelle, mais remonte au début même de la crise, dont elle constitue à la fois l'une des conséquences directes et un indicateur révélateur de sa persistance et de sa complexité. Par conséquent, tout report du traitement de ce dossier dans un cadre réformateur global est de nature à prolonger la crise et à en aggraver les répercussions économiques et sociales. - L'absence, au sein du gouvernement, d'une vision économique globale et intégrée, fondée sur des objectifs clairs et mesurables et répartie selon un calendrier par étapes garantissant une exécution séquentielle et coordonnée, constitue une défaillance structurelle qui entrave l'obtention des résultats escomptés et affaiblit l'efficacité des politiques publiques dans la réalisation du redressement économique souhaité. - Tout traitement sérieux du dossier des traitements exige de l'associer à une réforme administrative qui accroisse la productivité du secteur public et restructure les institutions souffrant de sureffectifs ou de chevauchements de compétences, de sorte que le réajustement des salaires se transforme d'un fardeau financier en un investissement dans l'efficacité administrative et la qualité des services publics. - Les négociations avec le Fonds monétaire international, en tant que porte d'entrée pour restaurer la confiance de la communauté internationale dans l'économie libanaise et ses institutions, ne justifient pas l'adoption automatique de ses recommandations ou de ses conditions. Les expériences montrent en effet que certains de ses programmes appliqués dans plusieurs pays ont contribué à creuser les déséquilibres économiques et sociaux, ce qui exige une approche de négociation lucide tenant compte des spécificités nationales et ménageant un équilibre entre les exigences de la réforme et la protection de la stabilité sociale. - La croissance économique souhaitée demeure hors de portée tant que les revenus d'une frange essentielle de la société ne suffisent pas à couvrir le minimum de ses dépenses de subsistance. Le déséquilibre entre les revenus et le coût de la vie ne limite pas ses effets aux seuls individus, mais se répercute négativement sur les dynamiques macroéconomiques, sape l'efficacité des politiques de développement et affaiblit la possibilité de mettre en œuvre les plans de croissance et d'en atteindre les objectifs. - Les traitements élevés approuvés par le gouvernement au profit des autorités de régulation reflètent un déséquilibre manifeste dans les critères d'équité entre les catégories professionnelles au sein du secteur public, ce qui soulève des interrogations légitimes quant aux fondements sur lesquels ces augmentations se sont appuyées. Les justifier sous le prétexte d'attirer les compétences ne paraît ni suffisant ni convaincant, notamment au regard du caractère consultatif et non contraignant des décisions de ces autorités vis-à-vis de l'autorité de tutelle, ce qui impose de revoir la philosophie des traitements et des indemnités dans le respect des principes d'équité et d'équilibre institutionnel. - Le gouvernement actuel fait preuve d'un laxisme notable dans le recouvrement des redevances dues sur le domaine maritime, ce qui prive le Trésor de ressources annuelles estimées entre 250 et 500 millions de dollars et constitue un gaspillage financier ayant un impact direct sur les équilibres des finances publiques et les capacités de financement durable. - Le traitement du dossier du domaine maritime ne doit pas se limiter au recouvrement des arriérés de redevances, mais s'inscrire dans une politique intégrée de gestion du domaine public garantissant la régularisation des occupations illégales, la réévaluation des redevances d'occupation en proportion de la valeur marchande et la transformation de ces recettes en une ressource durable pour le Trésor. - Le gouvernement accuse un manquement dans le lancement d'une réforme globale du système fiscal et de sa modernisation propres à consacrer efficacement le principe de l'impôt progressif, de manière à orienter les charges fiscales vers les détenteurs de fortunes et de hauts revenus, au lieu de les faire peser sur les catégories à revenu limité et socialement les plus vulnérables. - Le gouvernement manque d'un plan clair et intégré pour lutter contre l'évasion fiscale et développer les mécanismes de recouvrement des taxes et des impôts afin de renforcer la transparence et l'efficacité. Cela requiert de simplifier et de faciliter les moyens de paiement et de moderniser les systèmes de perception, parallèlement à un durcissement du contrôle et à l'activation des instruments de reddition de comptes à l'encontre des contribuables défaillants, de manière à ancrer le civisme fiscal et à renforcer l'équité du système financier. - L'approche du gouvernement actuel ne diffère pas de celles de ses prédécesseurs quant au recours à la hausse des impôts indirects et des taxes qui touchent les différentes couches sociales sans distinction réelle entre les niveaux de revenu, comme source principale de financement de l'augmentation proposée, sans opérer de transformation fondamentale dans la philosophie du traitement ni dans ses moyens. Cela soulève des problématiques liées à la justice fiscale et à l'impact social négatif de ces mesures. - Les discussions qui se sont déroulées en Conseil des ministres ont montré que le ministère des Finances ne s'était pas conformé à l'obligation de fournir aux ministres l'étude relative au coût de l'augmentation proposée et aux mécanismes de sa répartition, ces données n'ayant pas été diffusées 48 heures avant la tenue de la séance afin de leur permettre d'en prendre connaissance et d'en débattre dans les règles.
Le réajustement des traitements et des salaires est un droit légitime pour les fonctionnaires du secteur public et les retraités, mais sa consécration de manière juste et durable exige d'abandonner la logique des traitements conjoncturels et d'adopter celle de la réforme structurelle. La question ne consiste pas tant à augmenter des chiffres sur les grilles salariales qu'à rebâtir la confiance entre l'État et ses citoyens, par le biais d'une politique financière juste, d'une gestion rationnelle des ressources et d'une vision économique aux contours clairement définis. Sans cela, les décisions financières continueront de tourner dans un cercle vicieux, entre la pression de la rue, la pression budgétaire et l'érosion du pouvoir d'achat, tandis que le redressement économique restera ajourné.
Traduit de l'arabe par IA. Lire l'original en arabe